- Ты что творишь? - услышал он слабый голос сзади - ты хочешь скормить белую жемчужину собаке?

- Спокойно, я так уже делал - отмахнулся Шутник от едва живого толстяка - давай Рыжун, глотай.

Пес проглотил жемчужину, при этом Шутника одолела такая тоска и грусть, что ему самому жемчужина в горло не полезла, однако пересилив себя, он таки проглотил маленький белый шарик. Два месяца он охотился за белой жемчужиной, а наконец добыв, совсем не чувствовал удовлетворения, и все из-за пса, которого перспектива возвращения в исходное состояние, очень расстраивала.

Глава 3

Шутник

Четыре месяца назад, завальненские загнали меня с Рыжим на парковку, а проклятая орда, что прорвалась в разрыв черноты, растеклась по окрестностям, посадив меня в осаду. Я экономил воду и еду, был ранен, не мог покинуть территорию проклятой парковки а хреновы твари все же учуяв нас с псом постоянно пытались вскарабкаться на верхний этаж.

Пес по-прежнему лежал в подобии какой-то полукомы, раны заросли, но лучше ему не становилось, видимо истощение, от чрезмерного использования способностей оказалось гораздо разрушительнее чем банальные физические травмы. Он приходил в себя на считанные минуты, чтобы перекусить и снова вырубиться, а потом мог не приходить в сознание целыми днями. Еда заканчивалась, воду приходилось экономить. Вскоре я тоже перешел на кормежку зомбятиной, благо электрошокер, которым оснастил винтовку Шаман, позволяла не только успешно защищаться. Когда закончились патроны, электроразрядом можно было прикончить даже карабкающегося по стене рубера, биологическая броня тварей против электричества не работала, но это не главное. Подцепив крюком очередного несчастного зомбака, и затащив его к себе, я выставлял напряжение на максимум, и одним разрядом прожаривал тварь до хрустящей корочки… Ко вкусу вскоре привык, а то что твари раньше являлись людьми, меня уже не заботило. Я даже усмехался, вспоминая как поначалу отрубал тварям кисти рук, головы и ступни, чтобы не казалось что я кормлю собаку человечиной… Сейчас хорошо прожаренные кисти заходили на ура.

В конце концов я не выдержал. Надо было срочно что-то делать, вода почти закончилась, несмотря на то что я уже частично перешел на кровь тварей, экономя ту воду что получил химически очистив содержимое туалета, и вскоре мне предстояло покинуть проклятое убежище.

На сколько хватит моего стелса? На пол часа? Сорок минут? Сколько я успею пройти по полю сплошь забитому тварями, прежде чем невидимость спадет и они меня сожрут? Очевидно мало. Бросить собаку я тоже не мог, проклятые твари постоянно пробуют на прочность нашу цитадель, карабкаются впиваясь когтями прямо в бетон, и к тому моменту я уже забыл когда в последний раз спал дольше чем пятнадцать минут… Скидывать слишком напористых тварей, приходилось постоянно. Если бы я ушел, они сожрали бы пса, чего я допустить не мог. Не зная что предпринять, я выложил тот единственный козырь что был у меня в рукаве - черный жемчуг.

Одну жемчужину я затолкал в пасть псу, вторую съел сам, надеясь пришпорить регенерацию - проклятая нога гноилась и отказывалась заживать до конца… Жемчуг сработал, и со здоровьем мне стало попроще, вот только мы оба - и я и Рыжий, выиграли в проклятую черную лотерею.

Каков шанс осложнений при употреблении черной жемчужины? Он выше чем при употреблении жемчужины красной, но все равно небольшой, а вот нам он выпал дважды.

Однажды среди ночи, когда я задремал в обнимку с винтовкой, меня вдруг разбудил хруст костей и громкое чавканье. Я уже перепугался что твари таки сумели забраться пока я спал, и сейчас доедают пса, но врубив фонарь, увидел что Рыжий пришел в сознание, и уверенно стоя на четырех лапах, поедает наполовину освежеванный мною труп твари. В тот момент я нарадоваться не мог что псу стало получше, я готовился через день-два свалить с этой проклятой парковки - с телепортом собаки это было бы не сложно, но оказалось что ничего еще не закончилось, наоборот - все только начиналось.

Прошел час, а пес продолжал жрать. Срать он кстати тоже не отказывался, гадил прямо под себя, там же где и стоял, не отходя от пожираемого трупа. К утру от зомбака ничего не осталось, а я устал вычищать за псом дерьмо - казалось что кишечник у него работал в режиме транзита…

Сожрав тварь, пес принялся скулить, выпрашивая еще еды, а меня накрыло таким мощным приступом голода, что я едва устоял на ногах. Чувствуя как пес буквально умирает с голоду, несмотря на то что его брюхо раздулось как бочка, от сожранных килограмм шестидесяти мяса, я наскоряк подцепил крюком-кошкой одну из тварей, что в изобилии торчали под стенами парковки и вздернул ее лебедкой к нам. Не успел я снять ее с крюка и прожарить хорошим разрядом электрошокера, как Рыжий налетел на зомбака едва не сбив меня с ног, и принялся пожирать еще живую тварь (благо она была слаборазвитой) не обращая внимания на то что зомбак полосовал его когтями. Я успел заметить что брюха-бочки у пса уже нет, а пожирая зараженного, он не переставал гадить. Продлилась агония зомбака недолго - Рыжий к несколько укусов отхватил ему голову, и принялся методично пожирать тварь, не отвлекаясь ни на что. До меня долетали отголоски мыслей и чувств пса, и кроме дикого голода, который заставлял собаку посматривать с гастрономическим интересом даже на меня, я ничего не чувствовал… За ночь он съел троих, а я выбросил наружу пару ведер собачьего дерьма.

В конце концов, уже под утро, натаскав тварей с запасом - я сумел подцепить и затащить наверх троих зомбаков, несмотря на то что они как-то резко перехотели карабкаться на стены, и держались теперь чуть поодаль - я вырубился странным, тревожным сном. Я знал что твари могут вскарабкаться наверх и их надо постоянно сбивать вниз, знал что чертов пес может меня сожрать, если я просплю дольше, чем он будет жрать тварей, но удержаться все равно не смог. Усталость взяла свое и я буквально свалился с ног.

Проснувшись, я заметил на свернутой куртке, которую использовал вместо подушки, кровавую кляксу. В глазах, или точнее в одном глазу, все почему-то расплывалось, но присмотревшись, и подцепив эту присохшую мерзость пальцем, я понял что это кусок кожи. В панике бросившись к ближайшей машине и всмотревшись в зеркало, я понял что испугался не зря - щеки не было. С половины лица у меня сошла кожа. Веко тоже пропало, вот почему глаз видел так плохо - банально засох пока я спал.

Я не успел даже придумать что с этим делать, как позади тоскливо завыл пес, и у меня в желудке тут же заурчало - собака хотела есть.

Бросившись к псу, чувствуя как у меня в ботинках что-то хлюпает, я едва не споткнулся на полпути - собака за ночь тоже изменилась. Во первых выпала шерсть - пес был почти полностью лысым, лишь тут и там торчали редкие рыжие клочья. Во вторых голова - башка собаки выглядела непропорционально раздутой, казалось челюсти расширились за то время пока я спал, на целую ладонь. Кроме этого пес был почти по уши в дерьме - видимо он жрал всю ночь, не отходя от туш тварей ни на шаг. Надо было сгрести это дерьмо и выбросить наружу, благо лопату я на парковке нашел, но сначала стоило добыть еды - всех зомбаков пес съел.

Пока доставал очередной улов, с ладоней кожа тоже слезла. Прикасаться к голым мышцам, сухожилиям или что там находится под шкурой было ужасно больно, но делать что-то было надо. Обмотав ладони бинтом, я разгреб дерьмо за Рыжим, который все не прекращал есть, и снял ботинки - как и ожидалось, хлюпала в обуви сползающая с ног кожа…

Проклятый ад не прекращался две недели. Дважды я подносил ствол к виску, намереваясь покончить с этим, и трижды, подносил пистолет к затылку Рыжего, наблюдая за тем, во что он превращается… Но смелости не хватило. Если бы проклятые глаза потеряв веки не пересохли к херам, я бы наверное ревел, но такой возможности не было. Чтобы окончательно не ослепнуть, приходилось постоянно держать при себе мокрую тряпку и периодически промакивать глаза, а спать можно было только с этой тряпкой на лице.